Sistemas de evaluación de la sustentabilidad en las
Instituciones de Educación Superior
Sustainable
evaluation systems in higher education institutions
Yolanda
Mendoza-Cavazos
Correspondencia: ymendoza@uat.edu.mx/ Fecha de
recepción: 2 de junio de 2015/ Fecha de aceptación: 1 de junio de 2016
Universidad Autónoma de Tamaulipas, Centro
Universitario Victoria edificio Centro de Excelencia, primer piso, Ciudad
Victoria, Tamaulipas, México, C.P. 87149.
RESUMEN
Las
crisis por las que atraviesa el planeta como la contaminación y el deterioro
general de la tierra obligan a un replanteamiento del modelo de desarrollo actual. Si a
esto se le agrega el crecimiento
demográfico, de consumo y de urbanización en las siguientes décadas, los
recursos naturales del planeta no serán suficientes para satisfacer las
necesidades futuras de la población mundial. En este sentido, es necesario un
cambio en la forma en que se vive y se habita el planeta, y uno de los
principales transformadores en el hombre es la educación. Las instituciones
educativas son esenciales como fuerzas de cambio activas que afectan el bienestar
humano y natural. En el presente trabajo se analizaron los diferentes conceptos de
sustentabilidad, así como los indicadores de los tres sistemas más populares de
integración y evaluación de sustentabilidad implementados en las instituciones
de educación superior (IES) a nivel internacional. Los sistemas de evaluación
de sustentabilidad de las IES sirven para evaluar sus esfuerzos para alcanzar
sus objetivos, sin embargo, lo ideal es que cada institución genere sus propios
indicadores según sus objetivos y políticas.
PALABRAS CLAVE: sustentabilidad, indicadores
sustentables,
educación superior, sistema de evaluación sustentable.
ABSTRACT
Several crisis affecting the
planet such as pollution and general deterioration of the earth resources are
forcing mankind to rethink the actual development model. If added to population
growth, consumption and urbanization in the next
decades, the planet’s resources will not be enough to meet the future needs of
global population. In order to avoid ending up with the future generation’s
resources, a change in the way of living and inhabiting the planet is needed,
and one of the main transformers in mankind is education. Education
Institutions are essential as active forces of change affecting human and
natural wellbeing. Different sustainability concepts and the indicators of the three most popular
sustainability integration and evaluation systems for Higher Education
Institutions (HEI) worldwide were analyzed in this paper. HEI sustainability
evaluation systems serve to evaluate the Institutions efforts to achieve their
sustainability goals, however, the best system is always that each institution
creates its own indicators according to their objectives and policies.
Keywords: sustainability, sustainable indicators, higher
education, sustainable evaluation system.
INTRODUCCIÓN
Hoy
en día, se puede encontrar la palabra sustentabilidad en el entorno, sin embargo
su significado no es comprendido del todo. El experto en sustentabilidad, Atkisson (2013), traduce este concepto de forma muy
sencilla. Se refiere a ella como la capacidad de hacer que el mundo funcione
para todos, como un concepto abstracto, una forma de pensar, de analizar y de
entender un proceso. Esta se encuentra siempre presente en el entorno, por lo
que la llama sustentabilidad invisible. Y establece a la sustentabilidad como
un sistema que cuenta con cuatro dimensiones: naturaleza, sociedad, economía y
bienestar.
La
aceptación del concepto de desarrollo sustentable comenzó a finales de la
década de 1980, después que apareciera el reporte de Nuestro Futuro Común,
también conocido como el Informe Brundtland. Este
reporte fue el resultado de la Comisión Mundial sobre Medio Ambiente y
Desarrollo de la ONU (Organización de las Naciones Unidas), creada para
proponer una agenda mundial para el
cambio. En dicho documento se hace referencia a la capacidad que el sistema
humano ha desarrollado para satisfacer las necesidades de las actuales
generaciones sin comprometer los recursos ni las oportunidades para el
crecimiento y desarrollo de las generaciones futuras (ONU, 1990).
Si bien es cierto, que en la actualidad, los
conceptos de sustentabilidad y desarrollo sustentable tienen muchas variantes (Calvente, 2007: 2). Para llegar a un concepto moderno y
comprensivo de sustentabilidad, según Annie Leonard
(2011), también se debe incluir equidad y justicia, ya que la sustentabilidad
requiere ver un panorama mucho más amplio que lo ambiental. Un ejemplo de esta
concepción integradora se puede apreciar en Suecia, uno de los países líderes
en sustentabilidad, donde se define a la sociedad sustentable como aquella en
la que el desarrollo económico, el bienestar social y la integración están
unidos con un medio ambiente de calidad. Esta tiene la capacidad de satisfacer
sus necesidades actuales sin perjudicar la habilidad de que las generaciones
futuras puedan satisfacer las suyas. En esta perspectiva, Calvente (2007), propone un concepto moderno de
sustentabilidad en el que la define como la habilidad de lograr una prosperidad
económica sostenida en el tiempo, que
protege los sistemas naturales del planeta y brinda una alta calidad de vida
para las personas.
La
importancia de la sustentabilidad en esta época se debe a la necesidad de
buscar una mejor relación entre los factores mencionados por Atkisson (2013): naturaleza, sociedad, economía y
bienestar, ya que la sociedad se desarrolla a un ritmo acelerado, generando
diversos problemas, tanto en la depredación
del medio ambiente como en el aumento de problemáticas sociales
derivadas de un crecimiento desmedido de la población (Kates
y col., 2000). Es por este motivo, que
las organizaciones sociales, gubernamentales y educativas crean iniciativas para
diseñar soluciones sustentables a los medios de vida actuales.
La Agenda 21, resultado de la Conferencia
Mundial sobre el Medio Ambiente y Desarrollo Sustentable en Río de Janeiro en
el año 1992, menciona que “la educación es crítica para promover el desarrollo
sustentable y mejorar la capacidad de todas las personas para manejar asuntos
sobre el desarrollo y el medio ambiente” (ONU, 1992). Una de las preocupaciones
y claves para el desarrollo sustentable es transmitir los nuevos
descubrimientos en esta materia a las generaciones futuras, de forma que aprendan
a elegir soluciones en pro de la sustentabilidad a las problemáticas que
enfrentarán. Para este propósito, la UNESCO declaró 2005 a 2014 como la
Década de la Educación para el
Desarrollo Sustentable.
La
educación superior tiene la responsabilidad no solo de ayudar a comprender el
mundo en que se vive sino de formar el mundo en el que se desea vivir (Hales,
2008). Por este motivo, es que en la academia se deben debatir, así como
clarificar los valores y el entendimiento de que las instituciones son
vehículos para alcanzar dicho objetivo. Ninguna otra institución social puede
tomar este papel, ya que la educación es la fuerza que guiará, activará y dará
firmeza a las decisiones que se tomarán en el futuro. De esta manera, se puede
señalar que el control de la educación y la investigación recae principalmente
en las Universidades, lo que les confiere un papel muy importante en el proceso
de dirigirse a un Desarrollo Sustentable (Barth y
col., 2011).
En
el presente trabajo se analizaron los principales conceptos de sustentabilidad,
así como los indicadores de los tres sistemas de evaluación de sustentabilidad más populares,
eligiendo seis IES, tres internacionales y
tres nacionales, evaluadas por los sistemas mencionados, y quienes obtuvieron
un mayor reconocimiento por parte de estos sistemas.
SUSTENTABILIDAD UNIVERSITARIA
En 1990, como resultado de la conferencia
internacional que reunió líderes universitarios para mostrar las preocupaciones
sobre el estado del mundo “El papel de las universidades en la gestión ambiental y
desarrollo sustentable”, realizado en Francia, surge el primer intento
significativo para definir la sustentabilidad universitaria. La declaración de Talloires, es un documento donde se incluyen las acciones
universitarias más importantes a considerar para la creación de un futuro
sustentable. En este se reconoció la falta de especialistas en manejo ambiental
y campos relacionados, así como la falta de comprensión de la sustentabilidad
por parte los profesionales en todos los campos, y su efecto en el medio
ambiente y salud pública (University Leaders for a Sustainable
Future, 2015). Se definió el rol de la universidad de
la siguiente forma: “las universidades educan a la mayor parte de las personas
que desarrollan y manejan las instituciones en la sociedad, por esta razón,
tienen responsabilidades muy profundas para aumentar la conciencia y el
conocimiento, las tecnologías y las herramientas para crear un futuro
sustentable”. Esta declaración está firmada por más de 400 universidades en más
de 50 países incluyendo nueve IES en México, entre ellas, la Universidad
Nacional Autónoma de México y el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores
de Monterrey (University Leaders
for a Sustainable Future, 1990).
También
existen otras declaratorias consideradas como piedras angulares que contienen
los compromisos de las universidades para lograr el desarrollo sustentable como
son la Declaración de Halifax en 1991, Cumbre de la Tierra en el 1992, la
Declaración de Swansea en 1993, la Carta Copérnico en 1993, la Declaración de
Estudiantes por un Futuro Sustentable en1995, y la Declaración Tesalónica en
1997(Conde y col., 2006).
Además,
de poseer la declaración de Talloires, las IES
alientan operaciones sustentables, fomentan la educación ambiental, el
desarrollo curricular interdisciplinario, motivan la investigación científica
relacionada con sustentabilidad y forjan lazos con el gobierno,
organizaciones no gubernamentales y la industria,
así como la cooperación con otras universidades (Wright, 2004; Amador y
Oliveira, 2013). En este respecto, Sterling clasifica
en tres niveles la integración de la sustentabilidad en la educación. La
primera a la que llama educación sobre sustentabilidad, se refiere a cursos
independientes para los estudiantes sobre este tema. Al segundo nivel lo llama
educación para la sustentabilidad, y se refiere a integrar a esta en las
disciplinas regulares de cursos específicos, creando conexiones en las mentes
de los estudiantes entre la materia en cuestión y el desarrollo sustentable.
Por último, al tercer nivel lo llama transformación, que se refiere a un
rediseño completo de la educación basado en principios sustentables. Este
último requiere de un cambio de paradigma, de tal forma, que el objetivo de la
educación sea el desarrollo sustentable y cómo las diferentes disciplinas y
materias contribuyen a él (Sterling, 2004). Bajo este
mismo enfoque de acuerdo a Stephens y col. (2008), el principal rol de la
universidad en la transición hacia la sustentabilidad puede ser de dos tipos:
que sea percibida como una institución que necesita ser cambiada o como una
institución que es un potencial agente de cambio (Tabla 1).
Por
su parte, Cebrián y col. (2013: 289)
mencionan cuatro fases de implementación para alcanzar la sustentabilidad
universitaria:
• desarrollo de una visión sustentable.
• desarrollo de una misión.
• creación de comités y políticas, metas y
objetivos sustentables.
• desarrollo de iniciativas y estrategias de investigación.
Para
lograr este desarrollo se requiere enseñar desde muchas disciplinas académicas,
colaborando y compartiendo ideas, al mismo tiempo que se generan nuevas
conexiones con una base teóricamente dinámica. Además, es necesario que todos
los grupos trabajen fuera de sus áreas de especialización para hacerlo
multidisciplinariamente, por lo que es imperativo que cada académico considere
su área de experiencia en relación a otras disciplinas y cómo pueden contribuir
entre ellas para trabajar hacia la sustentabilidad (Sibbel,
2009).
Este
tipo de cambio transformador en la educación superior tiene grandes
implicaciones para los administrativos y el personal de las universidades,
quienes deben llevar la experiencia educativa de un nivel teórico a un nivel
práctico, lo cual, tendrá un impacto en la forma que la academia interactúa con
la comunidad, y definitivamente afectará a los líderes, quienes deben ser
necesariamente multidisciplinarios y estar conectados con la estructura de toma
de decisiones.
Los
administradores o quienes toman las decisiones en las universidades deben
entender la necesidad y ventajas que tienen las IES al crear una sociedad
sustentable. Esto incluye la toma de decisiones internas de los miembros de la
facultad, el personal y los estudiantes. De igual forma, la toma de decisiones
de los externos, como padres, exalumnos, fundadores, comunidades y otros (Cortese, 2003). Universidades en todo el mundo han estado
trabajando en convertir a la sustentabilidad y el medio ambiente en parte
integral de sus operaciones durante los últimos años (León-Fernández y
Domínguez-Vilches, 2015); al menos en Estados Unidos alrededor del 9 % de las
Universidades existentes pertenecen a asociaciones relacionadas con la
sustentabilidad en la educación superior (AASHE, 2015a; NCES, 2016).
Todos
los factores relacionados con la sustentabilidad de las instituciones de
educación superior mencionados anteriormente han adquirido gran importancia en
la educación superior en los últimos años, por lo que se ha mostrado la necesidad
de fuertes estándares de medición que permitan evaluar el progreso hacia la
sustentabilidad que se busca alcanzar.
TIPOLOGÍA DE LOS SISTEMAS DE EVALUACIÓN
SUSTENTABLE
La
evaluación es necesaria para conocer el estado de la Universidad y si esta ha
mejorado su situación con el paso del tiempo, asimismo es importante para
implementar la sustentabilidad en una institución, ya que ayuda en la toma de
decisiones, así como en la generación de políticas (Disterheft
y col., 2015).
Los
indicadores son medidores de información que representan un fenómeno de mayor
amplitud que su calidad o valor inmediato; tienden a reunir tres requisitos
básicos y prácticos: sus valores deben ser medibles, deben obtenerse a partir
de métodos simples y deben poderse monitorear (Ruíz-Gutiérrez y col., 2014).
Además, de acuerdo a Martin y Samels (2012), los
indicadores permiten evaluar la sustentabilidad del campus, por lo que las
instituciones pueden adquirir numerosas ventajas, que incluyen:
• La habilidad de establecer bases de desempeño.
• La identificación de mejores prácticas y
oportunidades.
• La
creación de procesos dinámicos para la mejora.
• El
establecimiento de mecanismos para la recolección, cuantificación y divulgación
de información importante.
Aunque
desde hace 15 años existe la necesidad de un sistema de medición estandarizado
para la sustentabilidad en las IES, aún hay pocas opciones confiables para
medir el progreso de las mismas. Existen diferentes sistemas de medición para
las IES y uno de los más antiguos es la auditoría ambiental de la Universidad
de California en Los Ángeles, desde el año de 1988, la cual era muy simple y
sólo consideraba temas ambientales (Tumbas y col., 2015). Algunos de los que se
encuentran funcionando en la actualidad son el Ranking Universitario
Tridimensional (TUR) y la Evaluación de Políticas de Sustentabilidad
Universitaria (AUSP), STAUNCH; algunos de los más populares son el Sistema de
Seguimiento y Evaluación de Sustentabilidad (STARS) de AASHE (Asociación para
la Promoción de la Sustentabilidad en las Instituciones de Educación Superior),
GreenMetric de la Universidad de Indonesia, y en México, los indicadores de COMPLEXUS
(Consorcio Mexicano de Programas Ambientales para el Desarrollo Sustentable).
Dichas herramientas se han desarrollado significativamente y su complejidad ha
aumentado integrando las dimensiones social y económica (Calder
y Clugston, 2003).
El
interés de las IES para participar en la sustentabilidad se ha incrementado
durante los últimos cinco años en los sistemas de evaluación: STARS y GreenMetric (Tabla 2). a diferencia de ellos, COMPLEXUS es
una red de IES con programas de sustentabilidad, estas no son evaluadas y los
indicadores establecidos por ellas fueron generados para una autoevaluación y
no para una comparación con otras instituciones, por lo que determinar las IES
usuarias de este modelo no es posible, debido a que su uso es abierto y no
requiere de ningún registro.
Sistema de Seguimiento, Clasificación y Evaluación de
Sustentabilidad STARS
Las
interacciones y la interdependencia de los componentes sociales y económicos de
la sustentabilidad están incluidos en los conceptos básicos de STARS. Hoy en
día, la mayor parte de los usos y referencias hacia los términos de
sustentabilidad enfatizan los conceptos simultáneos de las dimensiones de
economía, medio ambiente y sociedad (AASHE, 2015b).
AASHE
define a la sustentabilidad como un camino inclusivo y plural que reúne a la
salud humana y ecológica, la justicia social, la seguridad y la visión de un
mundo mejor para las futuras generaciones. STARS pretende trasladar esta visión
inclusiva de sustentabilidad a objetivos medibles que se apliquen a nivel de un
campus (AASHE, 2015b).
STARS
es un auto-reporte voluntario que ayuda a las Instituciones de Educación
Superior a seguir y medir su progreso en sustentabilidad. Tiene como objetivos:
•Brindar
un marco de entendimiento para la sustentabilidad en todos los aspectos de la
educación superior.
•Habilitar
comparaciones importantes a través del tiempo y entre instituciones, usando
medidas similares.
•Crear incentivos para el continuo mejoramiento hacia la sustentabilidad.
•Facilitar
el intercambio de información sobre prácticas sustentables y desempeño en la
educación superior.
•Construir
una comunidad más fuerte y diversa de campus sustentables.
La
última versión de STARS 2.1 del 2015 incorpora sugerencias y lecciones
aprendidas desde su lanzamiento en enero de 2010. Es importante señalar que
sólo da reconocimiento positivo; la participación en él incluye una extensa
recolección de datos y tiene un costo de entre USD 350 y USD 1 400, dependiendo
del país al que pertenece la institución, y si ésta forma parte o no de AASHE;
la validez de la información reportada es de tres años. Existen cuatro niveles
de reconocimiento en STARS: reportero, bronce, plata, oro y platino (AASHE,
2015b).
De
acuerdo a la Revisión Anual 2015, publicada por AASHE han participado más de
700 instituciones de 24 países (Tabla 3). Desde la versión STARS 2.0, es
posible para instituciones fuera de Estados Unidos y Canadá participar y ser
evaluadas. En el 2014, el 46 % de las instituciones participantes alcanzaron
reconocimiento Plata, y hasta el 2015 sólo una Institución había alcanzado el
reconocimiento de Platino: la Universidad del Estado de Colorado en Estados Unidos.
En este sistema aparecen evaluadas solamente tres institucione pertenecientes
a países latinoamericanos: la Universidad San Francisco de Quito en Ecuador
como reportero, la Universidad de Monterrey (UDEM) y la Universidad Autónoma de
Tamaulipas (UAT), ambas con Bronce en México (AASHE, 2015a).
GreenMetric, ranking mundial universitario
Es
un ranking mundial anual para IES, en el cual se puede evaluar y comparar los
esfuerzos de sustentabilidad realizados por los campus universitarios en todo
el mundo. La Universidad de Indonesia (UI) ha tomado la iniciativa de crear un
ranking que permita medir dicho esfuerzo. Fue establecido en el 2010, con la
intención de crear una encuesta en línea de las condiciones actuales y
políticas utilizadas, para hacer más sustentables a las universidades alrededor
del mundo (GreenMetric, 2015).
Al
igual que STARS, el ranking GreenMetric está basado
principalmente en los conceptos de medio ambiente, economía y equidad. Los
indicadores y categorías son relevantes para todas las instituciones, por lo
que se han diseñado para que sean lo más libres posible. El trabajo de
recolección de la información no requiere de tanto tiempo invertido como en
STARS, puesto que GreenMetric solo pide datos y STARS
requiere la redacción detallada de toda la información relacionada con cada
uno de los conceptos o proyectos realizados. Además, participar en el ranking GreenMetric no tiene costo alguno (GreenMetric,
2015).
GreenMetric (2015) tiene cuatro objetivos
principales:
•Está
abierto a la participación global.
•Es
accesible a las IES en países desarrollados y en vías de desarrollo.
•Debe
contribuir a la integración de la sustentabilidad en la educación y en la
estrategia de sustentabilidad del campus universitario.
•Debe
promocionar mediante la universidad el cambio en la sociedad en relación a los
objetivos de sustentabilidad
La
Universidad de Indonesia percibe que las universidades tienen una posición
privilegiada para ayudar a desarrollar un consenso sobre las áreas clave para
la acción sustentable. Esto incluye conceptos tales como equidad, economía,
medio ambiente, arquitectura ecológica y educación para el desarrollo
sustentable (GreenMetric, 2015).
Este
ranking mundial de sustentabilidad
universitario se realizó con el entendimiento de que la diversidad de
universidades, sus misiones y sus contextos podrían plantear problemas para su
metodología; en particular, que las universidades difieren en cuanto a niveles
de conciencia y compromiso con la sustentabilidad, a sus presupuestos, el área
de territorio ocupada por sus campus y muchas otras dimensiones. Estas cuestiones son complejas, sin embargo, GreenMetric se ha comprometido a mejorar continuamente el
ranking de modo que sea a la vez útil y justo para todos los participantes (GreenMetric,
2015).
A
diferencia de STARS de AASHE, GreenMetric maneja seis
categorías principales o criterios generales con un total de 49 indicadores (UI GreenMetric, 2015).
Alrededor
de 100 universidades de 36 países participaron en la versión del 2010 de GreenMetric: 18 de América, 35 de Europa, 40 de Asia y 2 de
Australia. Entre ellas se incluyen: la Universidad de California, Universidad
de Berkeley, Universidad de Nottingham, Universidad
de York, Universidad de Cornell, entre otras. En su
última versión en el 2015, GreenMetric contó con la
participación de 407 instituciones de más de 60 países (UI GreenMetric,
2016).
Consorcio Mexicano de
Programas Ambientales para el Desarrollo Sustentable (COMPLEXUS)
En
México, en 1998, el Centro de Educación y Capacitación para el Desarrollo
Sustentable (CECADESU) de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos
Naturales (SEMARNAT) convocó a la Primera Reunión Nacional de IES con Programas
Ambientales, con el fin de compartir las experiencias y logros de cada
institución sobre esta materia. Posteriormente, CECADESU realizó otra reunión con mayor número de IES
participantes con el objetivo de formar una red de colaboración, cuya característica común
fuera el contar con un programa ambiental de carácter institucional. Surge así el Consorcio
Mexicano de ProgramasAmbientales para el Desarrollo
Sustentable (COMPLEXUS), y en el 2000 establecen su misión, objetivos y principales
líneas de trabajo.
Conformado
por 18 Universidades en México al 2013. Los indicadores de COMPLEXUS fueron
diseñados de acuerdo al marco conceptual del desarrollo sustentable que busca
el equilibrio entre el bienestar económico, social y ecológico (Ruíz-Gutiérrez
y col., 2014). Así mismo, tienen en cuenta las diferentes áreas de intervención
de las universidades reconocidas internacionalmente: ciencia e investigación,
tecnologías, enseñanza y la interacción con la sociedad civil (COMPLEXUS,
2013). Entre los principales objetivos del COMPLEXUS destacan:
•Mejorar
el trabajo académico en materia ambiental y de sustentabilidad de las IES.
•Fomentar el
establecimiento de programas que permitan el desarrollo de conocimientos, aptitudes y
competencias necesarias en materia de desarrollo sustentable.
•Promover
la integración de la dimensión ambiental en el plan de estudios de la educación
superior.
•Fortalecer
los programas de formación y actualización en materia de educación ambiental y
desarrollo sustentable.
•Difundir
la información en materia de desarrollo sustentable.
•Fomentar la creación de programas
ambientales.
•Promover
la creación y fortalecer los sistemas de manejo ambiental de las IES.
•Promover
la integración al COMPLEXUS.
En
el 2012 quedaron conformados 21 indicadores para evaluar la contribución de las universidades hacia
el desarrollo sustentable y se clasificaron en cinco grupos. COMPLEXUS espera
que los resultados de dichos indicadores sean considerados en la toma de
decisiones, formulación de políticas, programas y estrategias de las IES sin
fines
comparativos entre ellas o de certificación.
COMPARACIÓN DE SISTEMAS DE EVALUACIÓN
Es
posible determinar la importancia del esfuerzo realizado por diferentes
instituciones en el todo el mundo para alcanzar la sustentabilidad según los
conceptos establecidos por los sistemas populares de STARS, GreenMetric
y Complexus. STARS cuenta con participantes principalmente de
Estados Unidos y Canadá y además permite el intercambio de información directa
entre IES miembros de AASHE en relación a cualquier tema de sustentabilidad o
indicadores del sistema. En cambio, GreenMetric en
cambio cuenta con participantes a nivel internacional, debido también a que no
tiene costo alguno. Sin embargo, las instituciones participantes son principalmente
Europeas. A diferencia de los dos anteriores COMPLEXUS está centrado en IES
Mexicanas, pero sus indicadores y estudios pueden ser utilizados para la
autoevaluación de cualquier institución en el mundo.
Las principales características de los tres
sistemas de evaluación sustentable permitieron observar las diferencias entre ellos
(Tabla 3). A pesar de que STARS es un sistema que implica un costo para las
IES, el número de instituciones participantes es el más alto, esto señala la
popularidad del sistema como un elemento comparativo entre la sustentabilidad
de las instituciones en Estados Unidos y Canadá principalmente. La validez de
su reconocimiento es de tres años ymuchas de las
instituciones participantes han tomado al mismo STARS como marco auxiliar para
generar un plan estratégico de
desarrollo sustentable. GreenMetric es un sistema más
internacional contando con la participación de más instituciones ubicadas en
países con condiciones económicas y sociales completamente distintas como la
India, Pakistán, Grecia, Estados Unidos, Italia, Austria, Singapur, Irán,
Japón, México, Chile y Reino Unido, entre otros. El Ranking se publica
anualmente y no hay ninguna restricción para participar. COMPLEXUS es un
sistema más limitado, está creado para que las IES se autoevalúen y no para que
compitan entre ellas.
Todas
las IES pueden ser evaluadas bajo los mismos indicadores en cualquiera de los tres sistemas no importa el
tamaño de la infraestructura, su ubicación, su presupuesto o su matrícula.
Ahora bien, otro aspecto importante de
comparar entre los sistemas son los indicadores que se evalúan. STARS resulta
ser el sistema más completo al tener 65 indicadores dentro de sus cinco
categorías y el único en incluir la innovación como proyecto importante en su
sistema. GreenMetric de UI tiene categorías de
energía y cambio climático, desperdicios, transporte y agua, las cuales aparecen
incluidas dentro de la categoría de operaciones correspondiente en AASHE STARS (Tabla 4). Por otro lado,
COMPLEXUS está basado principalmente en rubros enfocados en la sustentabilidad
social y académica, dejando en segundo plano la categoría de infraestructura.
La Tabla 4 muestra que los tres sistemas de evaluación
coinciden en dos categorías principales: la academia, en donde se incluyen los
temas de investigación y currícula de la institución,
y la de operaciones, que integra todo lo relacionado con el funcionamiento
físico y mantenimiento de la infraestructura de la misma. Con
base en los porcentajes de la ponderación total, la categoría de operaciones de
AASHE equivale al 34 % del total de puntos a evaluar en una IES. Lo mismo
sucede en GreenMetric, donde la sumatoria de los
porcentajes de las categorías correspondientes al tema de operaciones, que son
energía y cambio climático, desperdicios, agua y transporte equivale a un 67 %.
Es importante destacar que los indicadores de COMPLEXUS no tienen ponderación,
al ser un sistema guía. Sin embargo, los rubros relacionados con la categoría
de operaciones de la institución en AASHE están contenidos en la categoría de
identidad institucional de Complexus.
IES Y LOS SISTEMAS DE
EVALUACIÓN DE LA SUSTENTABILIDAD
Las
siguientes IES han sido seleccionadas en base a las puntuaciones o
reconocimientos alcanzados en los sistemas de evaluación analizados, así como
su participación entre varios de ellos.
Universidad de Nottingham
La
Universidad de Nottingham tiene más de 37 000 estudiantes y 7 400 empleados.
Cuenta con instalaciones en Malasia y China, y en los cinco años de existencia
de GreenMetric aparece en los primeros dos lugares (UI GreenMetric,
2015). Aunque el compromiso de esta Universidad con la sustentabilidad tiene
mucho tiempo, su estrategia de medio ambiente surge en el 2010, junto con los
compromisos adquiridos por Reino Unido para disminuir en un 80 % sus emisiones de gases de efecto
invernadero para el 2050.
De
acuerdo con Gavin Scott, el Administrador Ambiental
de la Estrategia Sustentable, se ha invertido en muchos proyectos durante los
últimos años para reducir las emisiones de CO2 al ambiente. Esto ha
asegurado también otros apoyos externos para el programa, lo cual servirá para futuros
proyectos con el mismo fin (The University
of Nottingham, 2010).
Universidad del Estado de Colorado
La
Universidad del Estado de Colorado (CSU) en Estados Unidos con más de 30 000
estudiantes al 2015 cuenta con un comité de sustentabilidad que tiene la
función de proporcionar las perspectivas sobre sustentabilidad, energía y medio
ambiente del campus universitario.
Sus
metas consisten en abogar por los esfuerzos de sustentabilidad de la
institución; asesorar sobre las iniciativas de sustentabilidad de todo
el campus: planeación, presupuestos, comunidad y asociaciones públicas, así
como nuevos edificios; ayudar a conectar a los esfuerzos de sustentabilidad de
toda la universidad; además de considerar STARS como una guía para evaluar el
progreso de la institución (Universidad del Estado de Colorado, 2016).
El
plan estratégico de la universidad incluye:
•La
colaboración con las comunidades locales.
•Mantener
un ambiente de inclusión.
•Integrar
a la sustentabilidad en todos los programas de la institución.
•Construir
nuevas facilidades.
•Alcanzar
neutralidad climática al 2050 con una reducción de 75 % de gases de efecto
invernadero al 2030.
Hokkaido University
En
Japón, la Universidad de Hokkaido cuenta
también con esfuerzos importantes en el tema de sustentabilidad en los que todo
el campus está comprometido para
hacer una universidad más sustentable. La Universidad que contaba con alrededor de
18 000 estudiantes al 2014, participa en STARS de AASHE como integrador de reporte, y a su vez, en el ranking universitario GreenMetric, donde ocupó el lugar número 209 en el 2014 y
el número 162 en la edición del 2015.
Dentro
de sus objetivos de sustentabilidad, la Universidad de Hokkaido
(2016) incluye la reducción de sus emisiones de carbono en un 35 % al 2030 en
relación a las generadas en el 2005. Para esto, se convirtió en la primera
universidad de Japón en formular un Plan de Acción para un Campus Sustentable
en el 2012, basado en la Declaración de Sustentabilidad de Sapporo (SSD),
adoptada por el G8 University Summit (encuentro de
líderes universitarios) en Sapporo, Japón en el 2008.
Además,
en el 2012 la Universidad de Hokkaido participó en el
proyecto de UNI-METRICS, financiado por la Comisión Europea sobre métricas de
evaluación y políticas para los campus universitarios coordinados por el
Politécnico de Torino, y en conjunto con la Universidad de Cambridge y la
Universidad Libre de Ámsterdam. El objetivo principal de esta colaboración fue
el reforzamiento de las relaciones entre los participantes, quienes comparten
conceptos similares de desarrollo sustentable. Ellos trabajan sobre la
hipótesis de que las métricas de evaluación utilizadas en sustentabilidad de
los campus universitarios pueden ser encontradas e interpoladas en todas las
instituciones participantes, en conjunto con distintos actores, edificios y
ciudades; así mismo, que éstas pueden ser integradas en la generación de
políticas sustentables (Politecnico de Torino, 2012).
Universidad Nacional
Autónoma de México (UNAM)
La
UNAM tiene más de 330 000 estudiantes, y produce el 35.2 % de la investigación
científica en México. Cuenta con instalaciones en España, Estados Unidos,
Canadá y China. En el 2013, estaba posicionada en el lugar 72 en GreenMetric, en el 48 al 2014 y en el 21 al 2015 (Imaz y col., 2014).
ECOPUMA (Programa Universitario de Medio Ambiente) es
la estrategia de sustentabilidad más grande y de mayor importancia en México.
Es el esfuerzo de una universidad pública con el fin de posicionarla en una
operación más sustentable con nuevos y diferentes modelos de educación e investigación.
Estos modelos sirven para ayudar a los problemas sociales y del medio ambiente.
En sus primeros años se han presentado alcances con gran impacto no solo para
reducir el costo ambiental, sino también en el modo en que la comunidad realiza
sus actividades día a día, piensa sobre su universidad y en la forma en que se
conducen como ciudadanos. Esto convierte a la UNAM en la IES más sustentable de
México y en un ejemplo de la aplicación de políticas de sustentabilidad en el
país (Imaz y col., 2014).
Es
importante señalar que la disponibilidad y entusiasmo, así como la
participación de todos los sectores de la comunidad universitaria ha hecho
posible el compromiso de la UNAM para confrontar y atender los retos del medio
ambiente (Imaz y col., 2014).
Universidad de Monterrey
(UDEM)
La
UDEM con 12 360 estudiantes al 2014 se convirtió en el 2015 en la primer
institución fuera de Canadá y Estados Unidos en ser evaluada por STARS,
obteniendo reconocimiento de Bronce. En el 2011, dentro de esta institución,
surgió el Centro SOS o Centro de Sostenibilidad que cuenta con un enfoque de
tres dimensiones: economía, ecología y equidad. Este Centro afecta su entorno inmediato
y apoya otras regiones del país y del mundo. El desempeño de esta universidad
muestra un enfoque completamente distinto de sustentabilidad comparada con los
de Estados Unidos y Canadá, en áreas como compromiso estudiantil, currícula e investigación, como se muestra en el reporte
anual de STARS 2014. Al analizar el desempeño de otras universidades es posible
observar las diferencias entre ellas, siendo las líneas de infraestructura, así
como el consumo energético mucho más importante en la mayoría de las
instituciones de Estados Unidos y Canadá, mientras que en México el desempeño
en rubros de impacto social tiene mayor
relevancia (AASHE, 2014).
Algunos
ejemplos de este enfoque social de la UDEM es el programa de conferencias
“Camino a la Sustentabilidad”, el cual inspiró a los estudiantes a identificar
soluciones a problemas reales de México y sus comunidades, así como el programa
de inmersión donde más de 600
estudiantes de la UDEM han participado en los últimos 10 años, con la tribu
Caramuru en Chihuahua (Urbanski y Leal-Filho, 2014).
Universidad de Guanajuato
La Universidad de Guanajuato con más de
30 000 estudiantes también realiza esfuerzos por la sustentabilidad. Es la
Única IES miembro de COMPLEXUS que participa también en un ranking
internacional, donde además ocupó en GreenMetric de
UI el puesto 260 en 2014 y el 302 en su edición 2015. También forma parte de
diversas redes y organizaciones como son: la Academia Nacional de Educación
Ambiental (ANEA), La Comisión Intersectorial para el Cambio Climático del
Estado de Guanajuato (Colima) y el Centro Mexicano de Energías Renovables
(CEMER), entre otras (Universidad de Guanajuato, 2016).
La
UG trabaja a través de su Dirección de Medio Ambiente y Sustentabilidad en su
plan de ambiente y sustentabilidad desde el 2011, al estar integrado en el Plan
de Desarrollo Institucional (PLADI 2010-2020) como parte de la implementación
del Sistema de Gestión Ambiental y certificación de la UG por la norma ISO
14001; 2004. Esta institución destaca por su participación en conjunto con
diferentes instituciones nacionales en aspectos de sustentabilidad.
Las
IES de Hokkaido y la Universidad de Guanajuato participan
no solo en un sistema de evaluación de sustentabilidad, demostrando que los
sistemas pueden ser mezclados entre sí para obtener lo mejor de cada uno de
ellos, de acuerdo a las prioridades de
cada institución (Tabla 5). Ambas
instituciones corresponden a lugares del mundo completamente distintos,
fortaleciendo la posibilidad de concentrar los esfuerzos de sustentabilidad
bajo diferentes enfoques, pero con el mismo fin, sin importar las condiciones
específicas de la institución.
Es
posible señalar que todas las IES mencionadas además de participar en los
sistemas de evaluación de sustentabilidad más populares a nivel internacional
y/o nacional, adoptando sus criterios de medición para hacer una universidad sustentable, cuentan también con
compromisos,
objetivos y metas sustentables establecidos internamente; lo que demuestra que
es posible utilizar los sistemas existentes de evaluación como guía para el
desarrollo de planes de sustentabilidad.
CONCLUSIONES
El
camino a la sustentabilidad en la educación superior es un reto para las
instituciones. Al ser estas parte del desarrollo de los seres humanos, deben
responsabilizarse por esta transición y deben hacerlo con tiempo y planeación.
Existen sistemas en todo el mundo muy completos que sirven como apoyo a las
instituciones para evaluar la sustentabilidad, sin embargo, las circunstancias
generales y el entorno en que cada una de las Instituciones de Educación
Superior (IES) se encuentra, es sin duda distinto. Tomando como base los
sistemas sistemas analizados: STARS,
GREENMETRIC Y COMPLEXUS, es posible determinar que la transformación a
la sustentabilidad de las IES requiere de al menos tres años de esfuerzos por
parte de la institución, iniciando con una evaluación que sea utilizada como
herramienta de diagnóstico y guía para la generación de un plan estratégico y
una autoevaluación tres años después para obtener resultados importantes.
Resulta evidente con la comparación de estos
tres sistemas de evaluación de sustentabilidad, que el interés en participar en
ellos, así como en el tema de sustentabilidad por parte de las IES va en
aumento, y que las características propias de cada IES no influyen en la
transición hacia la sustentabilidad, ni la matrícula, el presupuesto o el país
donde se encuentra, limitan las capacidades de la misma para integrarla en los
aspectos generales de la institución, pero requieren del trabajo de todos sus
miembros, ya que la integración de trabajo multidisciplinario es indispensable
para el éxito de la sustentabilidad en cualquier institución. A pesar de que
los sistemas de evaluación de sustentabilidad siguen evolucionando y
adaptándose a las diferencias entre las instituciones, lo óptimo es que cada institución
genere sus propios indicadores según sus objetivos y políticas, por lo que el
indicador ideal sería la misma institución en distinto tiempo, siempre buscando
una mejora, debido a que los sistemas de evaluación son voluntarios y es
compromiso de las IES trazar su propio camino hacia la sustentabilidad.
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