The prevalence and characterization of depressive simptomatology in university students
DOI:
https://doi.org/10.29059/cienciauat.v20i2.2064Keywords:
depression, university students, sex differences, Beck Depression Inventory BDI-II, mental healthAbstract
Depression symptomatology among university students is a public health concern that impacts academic performance. The objective of this study was to determine the prevalence of depressive symptomatology and compare core symptomatic profiles by sex among students at the UAEH of Autonomous University of Nayarit. A quantitative, cross-sectional, and descriptive-correlational study was conducted, evaluating 831 students (81 % female, 19 % male) using the Beck Depression Inventory (BDI-II). Welch's t-tests and Spearman's correlation coefficients were applied. Results revealed a prevalence of clinically significant symptomatology of 38.5 %, with 22.5 % situated within the moderate-to-severe range. No significant gender differences were found in total scores (P = 0.55), and similar scores were identified in the severe depressive symptomatology (9.4 % for men and 9.2 % for women). Symptom disaggregation analysis, at the item level, demonstrated differing manifestations in both sexes, highlighting crying and changes in appetite in women (P ≤ 0.01). In men, depressive symptomatology was strongly correlated with energy loss (R = 0.83), self-dissatisfaction, and changes in sleep and pleasure patterns (the last three with R = 0.76); while in women, depression was strongly correlated with concentration problems (R = 0.76) and was also considerably correlated with energy loss and indecisiveness (both = R = 0.75). The university environment constitutes a high-risk psychological setting requiring tailored interventions, highlighting feelings of failure as a critical clinical indicator in the male population associated with academic performan.
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Accepted 2026-03-13
Published 2026-05-18
