Edible insect management and conservation strategies in the Potosino- Zacatecano Highland: perspectives from key stakeholders
DOI:
https://doi.org/10.29059/cienciauat.v20i1.1962Keywords:
rural development, escamolera ant, red worm, white wormAbstract
In the Potosino-Zacatecano Highlands, edible insects such as the escamolera ant, red maguey worm, and white maguey worm have been continuously harvested for the past 30 years. Although they hold significant economic value, their exploitation is unsustainable. The objective of this study was to identify the limitations threatening the sustainability of this activity and to explore management and conservation strategies proposed by the collectors for the three insect species. A general diagnosis was conducted through individual interviews to collectors, and a regional participatory forum was organized, focusing on the edible insect collection-activity from the perspective of key stakeholders. A principal component analysis and hierarchical clustering were carried out to classify the main limitations affecting the sustainable harvesting of these insects in the region as well as the strategies considered necessary to address them. The most significant limitations included inadequate nest management, illegal extraction, the presence of diverse and uncommitted buyers, lack of regulations and legal frameworks, and destruction of agave and prickly pear plants. Priority strategies were primarily associated with governance, including legal frameworks, livestock management, and the establishment of surveillance committees, as well as the adoption of technologies and the implementation of technical certification schemes. The production-related measures such as reforestation, the management of collection centers, and the installation of livestock exclusion fences were also emphasized. In contrast, conservation, social oversight, and monitoring activities linked to sustainable production practices were not identified as top priorities, despite being recognized as significant limiting factors. It is necessary to develop intervention programs involving key stakeholders, aimed at implementing actions identified as priorities to ensure the continuity of this activity through effective regulatory and control mechanisms, and to promote sustainable management practices.
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Accepted 2025-05-13
Published 2025-06-17